Peut-on retrouver les vraies couleurs d'une photo ancienne ?
Non, pas avec certitude : une photo noir et blanc n'a gardé que la lumière, pas la couleur. Une colorisation propose des couleurs crédibles, mais la robe de votre arrière-grand-mère était peut-être bleue et non verte. Voici comment interpréter une photo colorisée et comment s'approcher des vraies couleurs.
Une IA peut-elle retrouver les vraies couleurs d'une photo ?
Non : elle ne peut que les deviner, car la photo noir et blanc ne contient aucune information de couleur. Deux objets de couleurs différentes mais de même clarté donnent exactement le même gris sur le tirage.
L'IA choisit donc la couleur la plus probable pour chaque élément, d'après ce qu'elle a appris sur de très nombreuses photos en couleur. Le fonctionnement est expliqué dans comment fonctionne la colorisation IA.
Quelles couleurs sont généralement fiables ?
Celles qui varient peu dans la réalité : la peau, le ciel, l'herbe, les arbres, la pierre ou le bois. Sur ces éléments, une colorisation est souvent proche de ce qu'on aurait vu.
À l'inverse, tout ce qui pouvait avoir n'importe quelle couleur reste une supposition :
- les vêtements, les rubans, les chapeaux ;
- les voitures, les volets, les portes, les papiers peints ;
- les fleurs d'un bouquet ;
- les décorations, insignes et détails d'uniforme, qui peuvent aussi être lissés s'ils sont très petits.
Pourquoi certains gris trompent-ils même l'œil humain ?
Parce que les anciennes pellicules ne voyaient pas les couleurs comme nous. Beaucoup de films anciens étaient peu sensibles au rouge, qui ressortait foncé, et très sensibles au bleu, qui ressortait clair.
Un ciel bleu peut donc paraître presque blanc, et des lèvres ou un ruban rouge presque noirs. Une IA comme un humain peut s'y laisser prendre : c'est une raison de plus de considérer les couleurs comme une interprétation.
Peut-on corriger une couleur sur Souvenotte ?
Pas couleur par couleur : il n'y a pas de choix manuel des teintes. Vous pouvez en revanche refaire la photo sans colorisation, gratuitement, ou choisir un rendu plus doux, sépia ou noir et blanc dans l'Atelier pour un tirage.
Si une couleur précise est importante, par exemple l'uniforme d'un soldat de 14-18 ou la couleur d'une robe, un retoucheur peut la peindre à la main. Les cas où un humain fait mieux sont détaillés dans IA ou retoucheur.
Faut-il garder la version noir et blanc ?
Oui, toujours : c'est le document d'origine, et c'est lui qui fait foi pour la généalogie. La version colorisée est une interprétation, belle à offrir ou à encadrer, mais pas une preuve.
Une bonne habitude : nommer clairement les fichiers (« colorisée ») et noter, au dos d'un tirage ou dans une légende, que les couleurs sont restituées par IA. Les générations suivantes sauront ainsi ce qui est d'origine.
Questions fréquentes
La colorisation de Souvenotte est-elle réaliste ?
Elle cherche des couleurs naturelles : saturation volontairement réduite à 85 % pour la peau, couleur posée sur les détails de la photo restaurée. Mais les teintes restent imaginées.
Et si la photo était déjà coloriée à la main ?
Une photo rehaussée à la main a déjà des couleurs. En mode « Couleur auto », elle n'est colorisée que si elle a pâli au point de n'avoir presque plus qu'une teinte ; vous pouvez aussi choisir « Garder N&B » ou « Coloriser ».
Les deux versions coûtent-elles deux fois ?
Non. Refaire la photo avec l'autre choix est gratuit, et une photo débloquée en HD le reste.
Comment s'approcher des vraies couleurs ?
En croisant la photo avec ce que la famille sait. Les souvenirs (« sa robe de mariée était ivoire »), une lettre, une carte d'identité qui mentionne la couleur des yeux ou des cheveux sont des indices précieux.
D'autres sources aident aussi : une autre photo de la même personne en couleur, plus tardive, ou des descriptions d'uniformes d'époque pour une photo de soldat. Pour retrouver qui est sur la photo et quand elle a été prise, voyez dater une photo ancienne.